Türkei
Die Türkei, ein Land voller kultureller Stätten
Die Türkei liegt sowohl am Agäischen und Schwarzen Meer als auch am Mittelmeer und bietet seinen Besuchern eine Vielzahl von kulturellen Sehenswürdigkeiten.
Die Türkei, die seit Oktober 2005 Beitragsverhandlungen mit der Europäischen Union, führt, ist nach dem Ersten Weltkrieg aus dem früheren Osmanischen Reich entstanden und erstreckt sich über zwei Kontinente, nämlich Asien und Europa. Allerdings liegen nur etwa 3% des Landes auf dem europäischen Kontinent: der östliche Teil Thrakiens. Die Türkei besitzt sehr lange Landesgrenzen mit fast 10.000 km, wobei der Großteil jedoch aus Grenzen zum Meer besteht – an das Ägäische Meer, das Mittelmeer und das Schwarze Meer.
Die Türkei grenzt an die Länder Griechenland, Bulgarien, Georgien, Armenien, Aserbaidschan, Iran, Irak und Syrien. Die bedeutendsten türkischen Städte sind Ankara, Istanbul und Izmir, wo sich auch die großen wirtschaftlichen und kulturellen Zentren des Landes befinden. Istanbul, das früher Konstantinopel, liegt direkt am Bosporus und erstreckt sich über den euopäischen und asiatischen Kontinent. Istanbul ist mehr als 5.200 Quadratkilometer groß, wo nahezu neun Millionen Menschen leben. Damit gehört Istanbul zu den größten Städten weltweit. Weitere wichtige Städte sind Diyarbakir, Adana und Antalya.
Die Türkei verfügt über sehr viele kulturelle und historische Stätten, weshalb sie oft auch als Freilichtmuseum bezeichnet wird. Eine bekannte Sehenswürdigkeit ist das Topkapi Sarayi in Istanbul, wo sich früher der Wohn- und Regierungssitz der Sultane befand, Heute sind hier Sammlungen von Porzellan, Handschriften, Juwelen und Waffen aus dem Osmanischen Reich beheimatet. Ganz in der Nähe kann man der so genannten Hagia Sophia einen Besuch abstatten. Die Hagia Sophia war früher eine bedeutende Kirche im byzantischen Reich, später eine Moschee im Osmanischen Reich und wird heute als Museum genutzt.
In der Türkei befinden sich auch mehrere kulturelle Stätten, die dem Weltkulturerbe der UNESCO angehören. Dies sind beispielsweise der Nationalpark Göreme, die Ruinen von Hattusa und von Xanthos oder die Antike Stadt Hierapolis mit den Kalksinterterrassen von Pamukkale. Daneben finden sich hier, genauer gesagt in Anatolien, auch zwei der sieben antiken Weltwunder: Das Mausoleum von Halikarnassos (Bodrum) und der Tempel der Srtemis (Ephesos). Ebenso können in der Türkei auch 18 Naturschutzgebiete und 19 Nationalparks, von denen ebenfalls einige dem Weltnaturerbe angehören, besucht werden.
Ein sehr beliebtes Urlaubsziel für Touristen ist die Region um die Südküste, zwischen Antalya und Kap Amur, Dieses Gebiet wird meist als Türkische Riviera bezeichnet. Sehr beliebt ist auch die südliche Küstenregion der Türkei, die Ägäis. Weitere beliebte und bekannte Badeorte mit schönen Stränden sind Bodrum und Fethiye. In Bodrum befindet sich auch die mittelalterliche Kreuzritterburg Bodrum Kalesi.