Balearen
Balearen, die beliebteste Inselgruppe für Europäer
Balearen sind als Urlaubsort bekannt, vor allem Mallorca und Ibiza. Nur wenige wissen, dass die Inseln im Mittelalter als Stützpunkt für Piraten dienten.
Balearen nennt man eine Inselgruppe im Mittelmeer, eine ostspanische Provinz und autonome Region. Dazu gehören die vier großen Inseln Mallorca, Menorca, Ibiza und Formentera, und elf kleinen Eilanden. Hauptstadt ist die Stadt Palma, die Fläche der Provinz beträgt 5014 Quadratkilometer und es leben hier 750 000 Einwohner. Der wichtigste Wirtschaftsfaktor ist der Tourismus, weil die Inseln ein beliebtes Urlaubsziel sind, besonders für Deutsche und Engländer. Landwirtschaft, Herstellung von Schuhen, Fischerei und Keramik spielen auch eine wichtige Rolle. Es werden Feigen, Weizen, Gemüse, Mandeln, Oliven, Weintrauben und Zitrusfrüchte eingebaut. Exportiert werden Schweine und Olivenöl.
Die Balearen-Inseln wurden schon in der Antike bekannt. Die Ureinwohner waren die Iberer, später Griechen, Karthager und Römer. Im 8. Jahrhundert habe die Mauren die Inseln erobert. Im Mittelalter dienten sie als Stützpunkt für Piraten, die Schiffe in der Umgebung überfielen. Seit dem dreizehnten Jahrhundert gehört die Inselgruppe zu Spanien.
Die größte Insel der Balearen heißt Mallorca, mit 3640 Quadratkilometern. Es ist ein beliebtes Ferienziel, der Norden ist gebirgig, die Berge erreichen bis zu 1 500 m. Neben Tourismus gibt es hier auch Bergbau (Abbau von Marmor, Kupfer, Blei),Fischerei und Schafhaltung. Hier lebten auch die Schriftstellerin George Sand, Komponist Frederic Chopin und der Dichter Robert Graves. Die Hauptstadt Palma ist der Verwaltungssitz und Hafen in der Bucht. Hier werden Wolltextilien, Töpferwaren, Kristall, Metallwaren und Schiffsmotoren hergestellt. Die Stadt wurde im zweiten Jahrhundert v.Chr. von Römern gegründet. Das wichtigste Bauwerk ist die gotische Kathedrale aus dem dreizehnten Jahrhundert. Die Einwohnerzahl beträgt 300 000.
Menorca ist die zweitgrößte der Balearen-Inseln, 48 Kilometer lang und 16 Kilometer breit. Hauptort ist die Stadt Mahon, angeblich die schönste Stadt der Provinz. Hier warden Wein, Öl, Flachs, Getreide und Süßkartoffeln produziert. Die Einwohnerzahl beträgt 70 000. Die wichtigste Sehenswürdigkeit sind die Überreste von Megalithen.
Ibiza ist die populärste Insel der Balearen, hauptsächlich unter Jugendlichen. Angeblich warden hier die besten Partys in ganz Europa veranstaltet. Das Inselinnere besteht aus Bergland. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 60 000.